Om boken: år / Jorden grundade kolonier på månen och Mars, forskningsfartyg har redan nått Saturnus. Marskolonister, med den karismatiske Warren Hadfield i spetsen, försöker förvandla Mars, som är hård mot människor, till en självförsörjande koloni. Vid den här tiden åker författaren Martin Gibson, som fick berömmelse i det förflutna tack vare sina science fiction-romaner, på en resa till Mars för att skriva en serie artiklar om livet för en ung Marskoloni. Han är den enda passageraren på det nya interplanetariska rymdskeppet Ares, förutom honom finns det sex besättningsmedlemmar ombord. Resor i rymden och livet på Mars kommer radikalt att förändra författarens åsikter och hans öde…